据专家来说，化学工程把气体与粉尘威力的多相混合物的分离操作称为除尘。微粒不一定能干局限于固体，也可以是液体微粒。多相混合物中处于分散状态的物质称为分散相或分散物质，通常称尘粒或者粉尘微粒；而包围分散相的另一物质则为连续相或分散介质，如气体或者液体。
粉尘由自然力或机械力产生，作为除尘对象的尘粒直径简称为粒径，一般在0.01~100mm之间。1..mm以上的尘粒，由于重力作用很快会降落殆尽，不成为除尘对象。10um以上尘粒比较易于分离，问题不大。称为问题的是0.1-10/um尘粒，特别是1um以下的微尘粒分离较为困难，对人体也有害，是目前主要研究的范围。
除尘操作在化工生产中的应用主要有如下：
净化分散介质。如催化反应的原料气中如有固体微粒，会严重影响催化剂的效能，必须在原料气进入反应器之前把它除掉。
回收分散物质。如流化床反应器送出的气体中一般夹带着许多催化剂微粒，为降低成本，也为保护环境，这些催化剂必须加以回收。又如从干燥等工艺过程的气流中回收固体产品等。
净化排放气。在生产中排放废气前，首先哟啊尽量分离出其中的固体微粒，以便开展综合利用和保护我们的环境。
消除爆炸危险。某些含碳物质及金属细粉空气混合能形成爆炸混合物，因此在混合之前应将能爆炸的物质除掉。
保护后续设备。如原料进入合成氨厂的大型离心压缩机之前必须除净气体中所含的微细尘粒I保证压缩机的安全进行、
在除尘设备咋护工圣战中应用极为广泛，在某些基本化学工业如硫酸，合成氨等，除尘器被是为关键设备。也随着化学工业的迅速发展，特别是装置日益大型化，在能量回收、气体净化、催化剂回收及防止大气污染等工程中，高效除尘器则成为不可缺少的关键设备之一。